Alexis Janssen

Alexis Janssen (he/him) is a PhD student in Art History at the University of Toronto. Alexis’ research investigates voyages of global Indigenous belongings to and within Canada. His doctoral project proposes a comparative approach to the study of acquisitions, exhibitions, and receptions of African belongings in Montreal in the first half of the twentieth century. He is interested in questions of appropriation and cross-cultural exchange in Canada and Québec; exhibition and print cultures and how these were used to construct discourses of power; cataloguing and curatorial practices and their participation in constructing Canada’s colonial identity; and public art’s role in civic life. His research is deeply object-oriented and is rooted in a subversive approach to established Canadian and Québec art histories. Alexis has worked for institutions including the McGill Visual Arts Collection, the Musée d’art contemporain de Montréal, and Concordia’s Public Art Advisory Committee. Alexis’ research is funded by the Social Sciences and Humanities Research Council of Canada and the University of Toronto. He is lovingly supported by his friends, colleagues, family, and fiancée.

Alexis Janssen (il/lui) est étudiant en thèse en histoire de l'art à l’Université de Toronto. Ses recherches portent sur les voyages d’objets autochtones vers et à l’intérieur du Canada. Son projet de doctorat propose une approche comparative de l’étude de l’acquisition, des expositions et de la réception d’objets africains à Montréal durant la première moitié du vingtième siècle. Il s’intéresse aux questions d’appropriation et d’échanges interculturels au Canada et au Québec ; aux cultures de l’exposition et de l’estampe et à leur utilisation pour construire des discours de pouvoir ; aux pratiques de catalogage et de conservation et à leur participation à la construction de l’identité coloniale canadienne ; et au rôle de l’art public dans la vie civique. Ses recherches sont profondément orientées vers l’objet et s’ancrent dans une approche subversive des histoires de l’art canadiennes et québécoises établies. Alexis a travaillé pour des institutions telles que la Collection d’arts visuels de McGill, le Musée d’art contemporain de Montréal et le Comité consultatif sur l’art public de Concordia. Ses recherches sont financées par le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada et l’Université de Toronto. Il bénéficie du soutien indéfectible de ses amis, ses collègues, sa famille et sa fiancée.

Selected Publications

• “What is Québécois Art?: Paul-Émile Borduas’ Doubly Transatlantic Gouaches.” Faravid—Journal for Historical and Archaeological Studies, no. 57, special issue Transatlantic Mobilities: Migration, Memory, and the Making of Modernity, (Summer 2026). Forthcoming.
• With Gwendolyn Owens. “Exhibiting Women Artists in 1940s Quebec: Femina at the Musée de la Province.” Le Carnet—Histoires de l’art au Québec, vol. 1, no. 1/2, special issue Women, Institutions, Public Spaces, (Winter 2024): 176-196.

Selected Honours, Awards and Grants

• Canada Graduate Research Scholarship—Doctoral Program, Social Sciences and Humanities Research Council of Canada, 2025-2028
• Helen Jeannette Dow Fellowship in Art History, University of Toronto, 2025-2026
• Bill McLennan Northwest Coast Travel Award, The Doggone Foundation, Summer 2025
• Gail and Stephen A. Jarislowsky Institute for Studies in Canadian Art Research Fellowship, Gail and Stephen A. Jarislowsky Institute for Studies in Canadian Art, 2023-2024
• Rosalind Goodman Arts Research Internship Award, McGill University Faculty of Arts, Summer 2022

Professional Affiliations

• American Council for Quebec Studies
• University Art Association of Canada